2021年2月10日，JGG在线发表了福建农林大学林学院李键副教授与海峡联合研究院苏军副教授团队题为“Identification of a novel efficient transcriptional activation domain from Chinese fir (Cunninghamia lanceolata)”的论文。该论文报道了一个来源于杉木的全新高效转录激活功能域TAC3。

DOI: https://doi.org/10.1016/j.jgg.2020.12.001

杉木是全球第二大人工种植树种，也是我国南方地区重要的木材来源。传统杉木育种的周期不低于20年，很大程度上限制了杉木的良种选育进程。如果能利用基因工程技术改良杉木的性状，将极大缩短杉木的良种选育周期。寻找转录激活因子是杉木基因工程技术的关键，可以精确激活目的基因的表达。然而，迄今为止仍然没有杉木源转录激活因子的报道，从而限制了杉木人工基因操控技术的开发与应用。该研究通过酵母反向筛选系统在杉木cDNA文库中筛选到一个转录激活功能域，随后通过多肽瞬时转化体系，在杉木幼苗中成功验证了该转录激活功能域的功能。

TAC3在杉木中的强转录激活（A）以及逆转FLC对FT转录抑制的功能（B & C）

该研究首次从杉木中筛选得到一个在植物中高度保守的转录激活功能域TAC3，其C端（70个氨基酸）在杉木中的转录激活活性超出了植物中常用的强转录激活因子VP16和EDLL。在模式植物拟南芥中，FLC转录抑制子通过抑制下游FT基因的表达而负调控开花。将TAC3-FLC融合转录抑制因子完全逆转了FLC对FT的转录抑制，从而促进植物提前开花。TAC3的成功鉴定为将来在杉木乃至其它植物中进行精准基因激活提供了有力工具。由于TAC3在植物中高度保守，该研究成果为植物分子生物学研究提供了新的工具材料。福建农林大学林学院博士朱腾飞为该论文第一作者，李键副教授与苏军副教授为该论文的共同通讯作者，福建省武夷山市林业局教授级高工陈德兰参与了本研究。相关工作得到国家自然科学基金的资助。